Взгляд романтического скептика
В эпоху бурного развития компьютерных систем и микроэлектроники — я имею в виду, разумеется, наше время — естественно ожидать от технарей и программистов планов частичного или полного замещения человека техническими системами. В конце концов, споры об этом идут уже двадцать — тридцать лет.
Но в этих спорах порой забываются успехи современной биологии. А между тем они впечатляют.
Уже широким фронтом идут эксперименты по выращиванию животных с органами, обладающими такими биохимическими свойствами, которые делают их иммуносовместимыми с органами человека. Опыты со свиной печенью обнадеживают.
Начаты работы по созданию самовосстанавливающихся структур живого организма, например кровеносных сосудов или костей. А это избавит больных от множества неприятных операций и процедур, например от вживления металлических шпунтов при поломке шейки бедра у стариков.
Далее. Обнаружен ген, чей продукт препятствует поврежденному нерву — разрезанному или разорванному — срастаться вновь в месте разрыва. Блокада этого гена может позволить нерву вновь срастаться в месте повреждения.
Наконец, японские биохимики создали органическую молекулу, которая может оказаться «чудо-оружием» в борьбе с холестерином — бедой, грозящей значительной части человечества. Эта молекула не только мешает холестерину осаждаться в виде бляшек на стенках кровеносных сосудов. Более того, она «съедает» уже образовавшиеся бляшки и возвращает сосудам их изначально девственную чистоту.
Если принять во внимание, что более половины населения развитых стран в той или иной степени страдают атеросклерозом, то трудно переоценить возможный эффект от действия этого препарата.
Словом, биотехнологии не стоят на месте, и вполне может случиться так, что они смогут своими биологическими методами решить многие из тех проблем, на которые сейчас нацеливаются специалисты по микроэлектронике.
Фабрика чипов будущего
Федеральное правительство и промышленные круги Германии планируют построить в Дрездене фабрику микропроцессоров. Концерны «Сименс», «Моторола» и фирма «Уокер силтроник» начали пилотный проект массового производства микросхем на базе трехсотмиллиметровых кремниевых плат. Более крупные, а потому и более эффективные платы разрабатывают пятьдесят участников проекта — средние фирмы и научно-исследовательские институты. Нигде в мире еще нет технологии массового производства микропроцессоров (чипов) размером триста миллиметров.
Прибор читает по глазам
Всем давно знакомо крылатое выражение «глаза — зеркало души». Известно также, что по радужной оболочке глаза можно судить о разных заболеваниях и в целом о здоровье человека. Но все это субъективные наблюдения. Как же подступиться к объективной оценке здоровья, исходя из этих внешних качественных признаков?
Ученые медики, работающие в Сингапуре, обнаружили, что при обследовании около восьми тысяч пациентов с функциональными нарушениями работы мозга, у них втрое чаще отмечались отклонения в кровоснабжении сетчатки глаза. Исследователи предположили, что подобные симптомы отражают аналогичные явления в кровеносных сосудах мозга. Остро ощутилась потребность в новом приборе, не затрагивающем измерение артериального и венозного давления крови. На сегодня это мог сделать только монитор, соединенный с сердцем.
Американская фирма «Сарнофф корпорейшн» разработала оксиметр для сетчатки глаза, способный измерить насыщение мозга кислородом без вмешательства в большие полушария. Прибор излучает низкоэнергетичные лазерные пучки, и благодаря ему видно «по глазам», как кровь становится насыщеннее и ярче, когда несет в себе кислород в нужном количестве. Фирма разрабатывает ручной вариант прибора для клинических испытаний и обследования людей, обращающихся за помощью к окулистам.
